Праздник учрежден Постановлением Президиума Верховного Совета РСФСР от 28.12.1991 № 3043-1 "О Дне российской печати". Он заменил День советской печати, который отмечался 5 мая.

Дата приурочена к выходу в 1703 году первого номера газеты "Ведомости". Печатное издание было учреждено указом Петра Великого как один из инструментов оповещения о реформах, их поддержке и распространения в Российской империи.

В торжестве принимают участие сотрудники периодических печатных и электронных изданий: журналисты, писатели, редакторы, корректоры, издатели и вспомогательный персонал.

К празднованию присоединяются преподаватели, студенты и выпускники профильных учебных заведений.

Суть Дня печати — почтить труд людей, которые работают в сфере печати и журналистики.

К празднику приурочивают вручение наград, почетных грамот, выделение грантов и стипендий.

В СМИ транслируют передачи, посвященные работникам информационной отрасли. Люди, причастные к празднику, устраивают неформальные мероприятия в кругу коллег, близких друзей и родственников.